Une brève histoire des sacs de couchage
Les premiers enregistrements de sacs de couchage impliquent des douaniers français qui surveillaient les cols des Pyrénées entre l’Espagne et la France. Ces premiers sacs étaient faits de peau de mouton, pour les propriétés résistantes à l’eau, et doublés de laine. Les sacs avaient cinq boucles pour pouvoir être roulés. Dans les années 1850, les explorateurs de l’Arctique fabriquaient des lits à partir d’une couverture de laine recouverte de lin, qui était ensuite recouverte d’un tissu caoutchouté Mackintosh inventé en 1824 par Charles Macintosh (nous le reconnaissons comme le tissu imperméable d’aujourd’hui). Un autre premier exemple de sac de couchage a été utilisé par les paysans allemands dans les années 1850. Il s’agissait d’un simple sac en lin solide qui était ensuite rempli de feuilles sèches, de foin ou de paille. L’un des premiers sacs de couchage alpins a été testé par Francis Fox Tuckett en 1861. Ce premier sac était fabriqué à partir d’une couverture en laine avec un fond en caoutchouc Mackintosh. Cependant, Tuckett n’était pas ravi d’apprendre que le fond en caoutchouc avait accumulé de la condensation pendant son sommeil, et donc la conception a été abandonnée. Tous ces premiers modèles étaient un peu difficiles à entrer et à sortir, car il s’agissait essentiellement de sacs dans lesquels on grimpait.
Le premier sac de couchage produit en masse et à succès commercial était le tapis Euklisia, inventé par Pryce Pryce-Jones d’origine galloise. Pryce-Jones, ou P.J. comme il se faisait appeler, était apprenti drapier à l’âge de 12 ans et est devenu le père de la vente par correspondance. Le tapis Euklisia était une couverture en laine pliée en deux et attachée ensemble, résolvant ainsi l’inconvénient d’avoir à grimper dans un sac. Le tapis avait également un oreiller en caoutchouc gonflable cousu. L’armée russe a été la première grosse commande, d’un montant de 60 000 tapis Euklisia, et il est rapporté qu’ils ont été utilisés lors du siège de Plevna pendant la guerre russo-turque. Cependant, la ville est tombée, laissant Pryce-Jones avec 17 000 tapis supplémentaires. Il a ajouté les extras à son catalogue, les annonçant comme de la literie bon marché pour les organismes de bienfaisance afin de fournir aux pauvres. Les tapis ont alors commencé à être utilisés dans l’armée britannique et l’Outback australien. Le tapis Euklisia mesurait 6 pieds 11 pouces de long sur 3 pieds 31 pouces de large.
Les militaires ont également participé au développement du sac de couchage produit en série. L’équipement de couchage militaire avant la Seconde Guerre mondiale se composait de cinq couvertures de laine et d’un tapis de sol. Au début de la Seconde Guerre mondiale, le sac de couchage de montagne et le design M-1942 présentaient tous deux une forme de momie. La forme de la momie avait gagné en popularité parmi les sportifs au cours des années qui ont précédé, et la conception de la momie a été adoptée par l’armée pour économiser du poids et de l’espace dans les sacs à dos des soldats et pour remédier à une pénurie de plumes de duvet (il n’en fallait pas autant pour remplir une forme de momie). La conception de la momie avait l’avantage supplémentaire de conserver la chaleur plus efficacement que la conception rectangulaire. Les sacs de couchage militaires comportaient également une fermeture à glissière pleine longueur à dégagement rapide. Le M-1942 a ensuite été remplacé par le M-1949, qui était en forme de momie et rempli de plumes. Le M-1949 avait une sorte de conception modulaire, où son étui étanche pouvait être attaché au corps principal du sac de couchage afin de fournir plus de chaleur et de protection contre l’eau. Au début des années 2000, l’armée a commencé à émettre le système de couchage modulaire, que nous reconnaissons aujourd’hui comme diverses doublures qui peuvent être combinées pour atteindre de nombreuses cotes de température différentes. tap militaire